1月7日，冬阳煦暖，在位于新邵县塘白旅游专线公路旁的严塘镇湾里村园艺片地段，整修一新的简氏茶马古道和凉亭游人熙熙攘攘，十分热闹。
据上世纪八十年代修的李氏四修族谱记载，简氏是西乡人（当为今新邵县新田铺镇、巨口铺镇等西部乡镇一带），道光二十六年（1846年）生。其丈夫李义悦，严塘镇白水村人，道光十六年（1836年）生，光绪二年（1876年）殁，年仅40岁。简氏20岁时出嫁，夫妻俩孝亲睦族。简氏与丈夫婚姻生活仅10年多，在丈夫早逝后，却守节义40余年，她仗义疏财，乐善好施，口碑甚佳。
当时，从白水村去宝庆城虽然距离不是很远，却没有一条像样的道路，为给父老乡亲提供交通方便，简氏自筹资金，请石匠，招民工，建筑了一条直通宝庆城的茶马古道。道路全用大小青石块铺垫，宽约一米，平整美观，总长二十五华里，且每五华里修建一座凉亭，一共五座，供行人歇息。凉亭均雕梁画栋，翘角飞檐，各具特色，成为当地一道美丽的风景。简氏晚年时，朝廷旌表节孝，在她六十寿辰时，为她修造了简氏节坊。
整修一新的古茶亭
据简氏后人、白水村村民李先茂介绍，茶马古道修好后，极大地便利了当地百姓出行和货物流通。从此，村民将当地出产的桂丁茶和芍药、玉竹、三七等药材源源不断地销往宝庆城，再从城里买回日用百货和针织品、布匹等，步行不用一天就可以往返。
由于年代久远，如今茶马古道的道路和凉亭多有损毁，如今道路仅存约5公里。2019年，当地政府已对一段3公里的道路修葺一新，新增了宫义、常相、花亭三座亭子，还计划将这里打造成星级景区和城郊公园。印刻着善心的茶马古道，引来了越来越多的探访者。
图文/杨能广 周 龙
编辑/谢迎春
审核/杨能广
